El indicador ambiental AIRE y, por extensión, la protección de la atmósfera en Euskadi, son competencias del departamento de Medio Ambiente, Planificación Territorial y Vivienda del Gobierno Vasco.

El proceso de evaluación de la calidad del aire consiste en la valoración de determinados niveles de contaminación presentes en el aire ambiente. En Euskadi, este proceso se aborda diariamente a través del índice de la calidad del aire, en el que se valora el estado de la calidad del aire con una categoría definida según un rango de concentración.

Asimismo, cada año se realiza el análisis de los datos registrados en toda la red de estaciones de medición de calidad del aire de Euskadi, con el objetivo de elaborar un informe anual.

La norma de referencia en lo relativo a la calidad del aire es el Real Decreto 102/2011. En esta normativa se establecen los límites para los principales contaminantes presentes en el aire ambiente y se regula la gestión de la calidad del mismo en los siguientes términos: cómo hay que medir y evaluar el aire, qué información hay que suministrar a la población y qué actuaciones se deben llevar a cabo en caso de sobrepasar determinados valores de concentración.

Los contaminantes que tienen límites para la protección de la salud son: SO2 (dióxido de azufre), NO2 (dióxido de nitrógeno), PM10 (partículas con diámetro inferior a 10 micras), PM2 (partículas con diámetro inferior a 2,5 micras), CO (monóxido de carbono), O3 (ozono), C6H6 (Benceno), Pb (plomo), As (arsénico), Cd (cadmio), Ni (niquel) y B(a)P (venzo(a)pireno).

El departamento de Medio Ambiente, Planificación Territorial y Vivienda del Gobierno Vasco es además responsable de la regulación y control de las actividades potencialmente contaminantes de la atmósfera que, por su propia naturaleza, ubicación o procesos tecnológicos utilizados, constituyen una fuente de contaminación elevada.